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Los dinosaurios aparecieron sobre la Tierra hace unos 240 millones de años, prácticamente al mismo tiempo que los primeros mamíferos. Y se nos cuenta que reinaron exclusivamente hasta su desaparición brutal y total hace 65 millones de años. Los investigadores propusieron varias explicaciones al motivo por el cual desaparecieron repentinamente, en todo el mundo, el 75% de las especies que habitaban nuestro planeta. Se propusieron diversas teorías:

-Enfermedades o cualquier epidemia habrán acabado con esos gigantes.

-Los mamíferos habrían devorado los huevos de los dinosaurios.

-Habrían sido víctima de una irradiación cósmica.

-La hipótesis gravitacional.

-Y entre ellas la más aceptada la tesis de los asteroides. Los investigadores tomaron en serio la idea puesto que con cierta frecuencia, meteoritos y cometas hacen impacto en la tierra. Sus tamaños pueden variar y viajan a enormes velocidades de decenas de kilómetros por segundo. Existe evidencia de que un objeto de roca, metal o hielo impactó la Tierra hace aproximadamente 65 millones de años época que corresponde a la última gran extinción masiva de especies vivas. En el año 1973, Walter Álvarez descubrió una fina capa de arcilla roja que contenía grandes cantidades de un metal raro llamado iridio, estrato que coincide con la misma época en que desaparecieron los dinosaurios y muchas otras especies vivas de la época. Esta capa de estrato arcilla con trazas de iridio se ha encontrado prácticamente en cualquier parte del mundo. El objeto que haya depositado ese metal debió ser un fragmento sólido de unos diez u once kilómetros de diámetro que impactó con el planeta Tierra. Los dinosaurios y otras especies de plantas y animales murieron lentamente. El impacto de este meteorito provocó:

-violentos terremotos.

-erupciones volcánicas devastadoras.

-la combustión de 6 hasta 13 mil millones de toneladas de carbono.

Las investigaciones del suelo terrestre descubrieron que existe un enorme cráter sedimentado en el Mar Caribe y en la Península de Yucatán, que tiene una antigüedad de 65 millones de años. Este objeto cambió el curso de la vida en nuestro planeta. En conclusión la teoría mas aceptada por los científicos es la del choque de un gran meteorito contra la tierra. Luego de esto hubo una oscuridad por 3 meses, debido a los gases que se mantuvieron en la atmósfera, destruyendo la vida vegetal y animal.

http://es.wikipedia.org/wiki/Extinci%C3%B3n_de_los_dinosaurios

La esclerosis lateral amiotrófica es una enfermedad degenerativa de tipo neuromuscular, donde las motoneuronas disminuyen su funcionamiento provocando una parálisis muscular. Funciones como la sensibilidad y la inteligencia se encuentran inalteradas al igual que los músculos de los ojos o los esfínteres. Sus causas son desconocidas hasta ahora, al igual que el tratamiento para intentar detener su progreso. Su aparición es esporádica, aunque hay pequeñas causas que son capaces de desarrollar esta enfermedad como el estrés oxidatorio o el daño de la mitocondria. Aunque como tal no tenga tratamiento, está comprobado que las células madre son capaces de proteger a las neuronas dañadas. La población más vulnerable a la ELA está comprendida en los adultos entre los 40 y los 70 años, aunque se han diagnosticado  casos en pacientes más jóvenes. En España se diagnostican unos 900 casos al año, con lo que no es una enfermedad muy conocida. No hay ningún síntoma característico que nos confirme que tenemos la enfermedad, aunque una acumulación de estos puede ser motivo de  preocupación. Síntomas comunes pueden ser la dificultad para respirar la descoordinación en los movimientos, o el estreñimiento debido a la inmovilidad. A cada persona se le desarrolla de una manera diferente; a unas la enfermedad progresa mas rápida que en otras o pueden tener unos síntomas un poco diferentes, pero lo que todos los enfermos comparten es que no les afecta  en las facultades intelectuales  ni en los órganos de los sentidos. El tema de este artículo lo he elegido debido a que no es una enfermedad muy extendida y por ello no muy conocida;  y decir que es muy duro sufrir esta enfermedad, y lo sé ya que mi abuelo falleció de esta terrible enfermedad hace dos años y medio.

http://www.goear.com/listen.php?v=aefdf3e

ALMACENES DE BIODIVERSIDAD AGRÍCOLA Cuando hablamos de pérdida de biodiversidad pensamos en animales exóticos. Pero, desgraciadamente, también los productos agrícolas están en peligro. Las especies poco productivas están siendo remplazadas rápidamente por las variedades comerciales, lo que “ha incrementado la vulnerabilidad de la agricultura y empobrecido la alimentación humana” (informe de la FAO). La biodiversidad garantiza que, en caso de plagas o de alteraciones climáticas, las posibilidades de que alguna variedad sobreviva sea mayor. Además, es el banco genético de los investigadores para “mejorar las plantas” (aunque en mi opinión, los vegetales transgénicos también son responsables de la pérdida de biodiversidad, porque son “más rentables”). Una iniciativa para conservar la biodiversidad agrícola son los más de 1400 bancos y redes de recuperación de semillas que hay en el mundo. El problema es que las semillas no pueden almacenarse indefinidamente. Por eso, los bancos deben distribuir cada año semillas para que sean plantadas, recolectadas y devueltas al almacén; así, la variedad va evolucionando y adaptándose al medio.En España la red de semillas “Intercambiando y resembrando” se dedica a recuperar semillas de variedades locales de todo el país para que se mantengan vivas. Como consumidores es muy importante que tengamos en cuenta que muchas variedades se están perdiendo por su poco valor comercial, pero tienen interés para el consumo personal o local. 

EL ARCA DE NOÉ DE LAS SEMILLAS El proyecto más espectacular para mantener la biodiversidad agrícola se conoce como Cámara Internacional de Semillas de Svalbard, excavado como un búnker de más de 120 m en la roca helada. Pretende convertirse en el banco de semillas más seguro del planeta y hasta se aislará para soportar el cambio climático. La prensa la denomina “la cámara del día del juicio final”, y albergará semillas de un millón y medio de variedades. 

Opinión personal: creo que es muy importante preservar la biodiversidad agrícola, no sólo por intereses científicos, comerciales o políticos, sino para no correr el riesgo de que los productos agrícolas se extingan poco a poco y la vida en la Tierra acabe antes de tiempo.  

Fuente: revista Consumer Eroski. www.revista.consumer.es/web/es/20071001/medioambiente/71885.php

El clima de nuestro planeta es el resultado de la acción entre ellos de cinco factores, que están relacionados con el Sol: la atmósfera, los océanos, la criosfera (zonas de nieve y hielo), la biosfera (organismos vivos), y la geosfera (suelos, sedimentos y rocas). Solamente con estos términos podemos entender los flujos y ciclos de energía y materia de la atmósfera, sin embargo, debemos añadir un factor más: el causado por el hombre.Como ya sabemos el clima de nuestro planeta esta relacionado con el Sol.

El efecto invernadero no es malo en sí mismo, es más, es necesario para que la Tierra pueda ser habitada. Recibe este nombre porque nuestro planeta actúa como un gran invernadero. La atmósfera permite la entrada de algunos gases necesarios para que la Tierra se caliente, pero ésta, a su vez, se calienta y emite calor aunque en esta ocasión los rayos solares no son devueltos en su totalidad hacia el espacio y se quedan en nuestro planeta.

Como ya hemos dicho antes, este proceso (muy complejo, por cierto) es necesario y lo más probable es que la vida en el planeta no fuese posible si no tuviese lugar. Es ahora cuando pensamos``¿no era el efecto invernadero un problema?´´. No, no lo es, pero la acción del hombre ha hecho que esto se convierta en un problema muy serio. Los gases termoactivos o Gases de Efecto Invernadero en cantidades que no tendría que tener, poseen un efecto negativo tanto para la capa de ozono como para el cambio climático, y al ir los hombres aumentando progresivamente las cantidades de estos gases se ha producido un cambio en el clima global. Por estas razones el ``efecto invernadero´´ ha pasado a llamarse cambio climático ya que el primero es un fenómeno natural.

 Todo esto traerá serias consecuencias si todo continúa como hasta ahora, a continuación veremos algunas de las más serias a las que tendremos que enfrentarnos. En primer lugar dadas las elevadas temperaturas del planeta el agua sólida existente comenzaría a derretirse, esto produciría además de la pérdida de valiosos ecosistemas y de reservas de agua dulce que resultarían de mucha utilidad en el futuro, la elevación del nivel del mar. Hay que añadir que la temperatura del mar aumentaría por lo que éste se expandiría y ganaría volumen inundando las costas de los continentes. El cambio climático también se manifestaría con inundaciones en ciertos lugares del planeta y, en contraste otros sufrirían fuertes sequías. El cambio en el clima local dará lugar a la extinción de muchas especies y ecosistemas. Estas son sólo algunas de las consecuencias que tendrán lugar. Todo esto al final acabará afectando al ser humano (el causante de todo esto), se predice hambres, enfermedades…

Usar el transporte público, no usar más agua ni luz de la necesaria, cuidar la flora y fauna que tenemos son algunas de las pequeñas acciones que podemos realizar para ayudar a que todo esto no vaya a peor.

 Fuente:http://www.wrm.org.uy/boletin/76/introduccion.html 

El cangrejo rojo o cangrejo americano empezó a introducirse en España en los años sesenta con el objetivo de producirlo para su introducción en el mercado de la alimentación. Los primeros intentos no tuvieron demasiado éxito y no fue hasta 1973 cuando una partida introducida desde el estado norteamericano de Louisiana empezó a reproducirse según los deseos de sus introductores.Su tamaño alcanza los 10 cm desde el rostro hasta el telson. Coloración que varía de rojiza a gris azulada. Caparazón cefalotorácico con numerosas espinas en ambos lados de la sutura cervical. Rostro con los bordes convergentes. Su alimentación es omnívora.
La reproducción comienza con la fecundación, en otoño, de la hembra, por el macho. Los huevos, alrededor de un centenar permanecerán plegados a los pleópodos de la madre. En primavera eclosionarán los huevos y aparecerán pequeños cangrejos similares a la madre.Más de 40 años después de los primeros intentos de introducción, la realidad es bien distinta. El cangrejo americano es un gran depredador y no tiene a su vez depredadores naturales que mantengan su población controlada, con lo cual la población no ha parado de crecer en todos estos años hasta niveles que en algunos casos representan un problema: desaparición de las especies autóctonas y de otras especies de anfibios a causa de su voracidad, problemas para los agricultores en los arrozales, desaparición de especies vegetales a causa de los túneles que el cangrejo excava para vivir, etc. No conforme con este lamentable daño, resultó que era portador de la afanomicosis.
En Barcelona los responsables de parques y jardines ya han afirmado que será necesario vaciar el lago en otoño para terminar con ellos, pero esta solución no es tan fácil de llevar a cabo en otros lugares.
Si no se le detiene ahora, algún día le veremos ocupando las pedanías de nuestros pueblos.

Fuente: http://www.higieneambiental.com/control-de-plagas/el-problema-del-cangrejo-americano

La página web sobre la tectónica de placas me parece muy interesante porque amplía la información proporcionada durante el curso por el libro y la profesora. Muestra las antiguas teorías que intentaban explicar los fenómenos geológicos y sus problemas, que hacen que estas hipótesis sean actualmente rechazadas. Además tiene numerosos ejercicios con mapas de la tectónica de placas, y autoevaluaciones que ayudan en la preparación de una prueba escrita. Creo que fue una buena idea ponerlo entre los enlaces del blog.

1ª: En 1925 un juez condenó al maestro T. Scopes a pagar una multa por enseñar la evolución. Este proceso, conocido como el Proceso del mono, enfrentó a una América fundamentalista con una América de los derechos civiles. La condena se pronunciaba apoyada en una ley que prohíbe "a todo docente de una escuela pública enseñar una teoría que niegue la historia de la Creación divina del hombre como relata la Biblia". El país se encontraba en una cruzada antievolucionista. La American Civil Liberties Union intentó contrarrestar la ofensiva.

Durante el proceso:

- El Estado de Tennessee estaba representado por W. J. Bryan, ex secretario de Estado, de mentalidad fundamentalista, y por tanto antievolucionista. Su interrogatorio fue memorable: "¿Afirma usted que todo cuanto está escrito en la Biblia debe ser interpretado literalmente?" "Creo que todo lo que está escrito en la Biblia debe ser aceptado tal y como está." "La Biblia dice que todos los seres vivos que no tuvieron sitio en el Arca de Noé se ahogaron en el diluvio. ¿Lo cree usted?" "Sí" "¿Incluso los peces?".

- El abogado de la defensa era C. Darrow, símbolo del libre pensamiento.

- El juez se atuvo a la interpretación de los textos constitucionales: si Scopes ha violado la ley, es culpable.

Conclusión: el interrogatorio dejó la impresión de la victoria evolucionista, pero la sentencia fue anulada por defecto de forma, lo que impedía el recurso por inconstitucional, y que se fuera al fondo de la cuestión y se modificara la constitución.

2ª: En 1981, una ley votada en el estado de Arkansas precisaba que "en las escuelas públicas se deberá ofrecer una enseñanza equivalente del creacionismo y del evolucionismo".

Por otra parte, el Congreso renovó el sistema educativo, y también los libros, que llevan el sello de la Fundación Nacional para la Ciencia. El Tribunal Supremo declaró nulas las leyes creacionistas de los años 20.

Los creacionistas reaccionaron disfrazándose de científicos, creando "laboratorios", "coloquios", "revistas científicas" y "tesis doctorales". Diseminaban argumentos que "quebraban las hipótesis evolucionistas", afirmando que la teoría de la evolución no es un hecho y no puede reclamar ningún monopolio. Las dudas son su argumento, y manejan las controversias entre científicos. No hacen debates científicos. Montan andamiajes seudocientíficos para que los no especialistas queden bajo engaño.

Conclusión: el montaje creacionista no resistió la prueba jurídica, y la ley de Arkansas fue anulada por la sentencia del juez Overton, que analizó con cuidado los argumentos creacionistas frente a la Primera Enmienda de la Constitución, la cual dice: "no se podrá dictar ninguna ley que tenga por objeto el establecimiento de una religión o la prohibición de su libre ejercicio". La sentencia recuerda la obligación del Estado de mantener "una educación estrictamente laica".

3ª: Con el apoyo de G. W. Bush, el fundamentalismo vive actualmente un renacimiento en EEUU, está avanzando aprovechando la debilidad del sistema educativo norteamericano: su descentralización.

Los fundamentalistas se infiltran en la escuela de tal manera que muchos profesores son obligados a enseñar ideas creacionistas.

Van perdiendo, pero su nueva arma, el Intelligent Design afirma: los seres vivos son tan complejos que han tenido que ser creados por un ser superior, y no pueden ser resultado de un proceso evolucionista como el de Darwin. Una tentativa de vuelta sobre la dicotomía entre fe y conocimiento.

G. W. Bush declaró: "lo primero es que las decisiones deben ser tomadas al nivel local, en los distritos escolares, pero pienso que las dos deben ser enseñadas correctamente [...] Así, las personas podrán comprender en qué consiste el debate [...] Una parte de la misión educativa consiste en presentar a las personas las diferentes escuelas del pensamiento."

La organización de esta cruzada se asemeja a la precedente: apariencia científica, intensa actividad en consejos escolares esperando la ocasión para aprobar una legislación anti-darwinista.

Los resultados son similares: el 35% de los americanos piensa que el hombre se ha desarrollado a lo largo de millones de años a partir de formas de vida menos avanzadas, pero que Dios ha guiado el proceso (opinión cristiana evolucionista); el 45% afirma que Dios ha creado al hombre hace menos de 10.000 años, más o menos como es ahora (opinión fundamentalista); y el 13% piensa que el hombre se ha desarrollado a lo largo de millones de años a partir de formas de vida menos avanzadas, sin la intervención de Dios (opinión atea evolucionista).

Conclusión: la separación de la Iglesia y el Estado como viene recogida en la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos ha resultado ser el principal soporte de las diferentes decisiones de la justicia contra las pretensiones creacionistas.

Fuente: "La tercera cruzada creacionista"